Inspiration und die Kraft von Netzwerken durch Catherine Bischoff, CRO der Factory Berlin, und die Gründerin Hana
Titelbild-Quelle = Factory Berlin-Website
Ich bin im Februar 2020 in die Factory Berlin eingezogen. Zuvor hatte ich sie im Dezember 2019 besucht und die Gelegenheit gehabt, eine Präsentation von Catherine Bischoff, der CRO (Chief Relationship Officer) der Factory, zu hören, die unsere Besuchergruppe begrüßte. Catherine hatte eine Inkubationsplattform in der kanadischen Startup-Szene geleitet, bevor sie aufgrund ihrer Verbindung zu Nico Gramenz, dem heutigen CEO der Factory Berlin, nach Berlin zog. Gemeinsam leiten sie nun die Factory.
Factory Berlin CRO Catherine Bischoff. Ich habe mich bei der Factory Berlin beworben, mit ihr als Vorbild. Foto: Factory Berlin
Treffen mit Catherine Bischoff
Damals war ich ziemlich aufgeregt, eine Führungskraft auf C-Level von einem der führenden Startup-Acceleratoren Europas zu treffen. Das Treffen war kurz, aber sehr intensiv. Sie erklärte sehr freundlich die angenehme Umgebung der Factory, in der die Mitarbeiter gelegentlich ihre Kinder oder Haustiere mit zur Arbeit bringen können, sowie die Unterstützungsprogramme für Gründerinnen innerhalb der Factory und nutzte dabei ihre eigene Situation als Beispiel. Ich spürte, dass Catherines Dynamik die Factory noch mehr zum Strahlen brachte. Danach beschloss ich, mich bei der Factory zu bewerben, mit dem Gedanken: „Ich möchte im selben Raum wie Catherine arbeiten. Ich möchte mich als eine ähnliche Frau weiterentwickeln.“
Zu diesem Zeitpunkt hatte ich noch keine konkrete Geschäftsidee, aber ich überlegte, wie ich meine Identität als Koreanerin am besten nutzen könnte. Mein erstes Ziel war es daher einfach, Mitglied einer Community zu werden und so viele Menschen wie möglich zu treffen. Genau wie ich durch „eine Person“ dazu beeinflusst wurde, der Factory beizutreten, wollte ich „eine Person“ sein, die in dieser Community Einfluss auf viele Menschen ausübt und von ihnen empfängt. Doch genau in dem Moment, als ich einzog, begann die COVID-19-Pandemie.
Networking durch Matchmaking
Es war eine etwas verzweifelte Situation. Alle Veranstaltungen, von denen ich geträumt hatte, wurden abgesagt, und es gab keine Gelegenheiten mehr, nach Events zusammenzukommen und zu netzwerken. Rückblickend wäre der Stress offener Networking-Partys für jemanden wie mich, der bei ersten Treffen eher schüchtern ist, beträchtlich gewesen, sodass es in gewisser Weise auch eine Erleichterung war. Stattdessen veranstaltete die Factory zwei Runden von Online-Matchmaking-Events, durch die ich eine Vielzahl von Menschen kennenlernen konnte.
Factory Berlin bietet verschiedene Treffen wie 1:1-Matching und Gruppen-Matchmaking an. Seit COVID-19 wurden diese durch Online-Matchmaking ersetzt. Foto: Factory Berlin
In der ersten Runde wurde ich nach einer Umfrage zu „meinen Interessen, meinem Businessplan und den Arten von Menschen, die ich treffen möchte“, für ein 1:1-Gespräch mit einer französischen Beraterin gemeldet, die meine Mentorin werden konnte. Für jemanden wie mich, der Korea und Deutschland verbinden möchte, gab sie, die Frankreich und Deutschland verbindet, realistische Ratschläge und Unterstützung für die Möglichkeiten dessen, was ich tun könnte.
In der zweiten Runde machten wir statt des 1:1-Matchings ein Gruppen-Matchmaking mit vier Personen pro Gruppe. In meiner Gruppe traf ich Shauna, eine kanadische Softwareentwicklerin, Truls, einen norwegischen Mitgründer von shift (einer Musik-Player- und Podcast-App für den Sport), und Hana, eine französische Gründerin eines Event- und Catering-Management-Unternehmens.
Bin ich der Influencer??
Wir stellten uns in einem Gruppen-Slack-Chat vor und sprachen darüber, woran wir interessiert waren, was wir anbieten konnten und welche Art von Treffen wir uns wünschten. Zuerst fühlte es sich wie ein unangenehmes Blind Date an, aber interessanterweise waren drei der vier Personen in diesem Raum sehr an Korea interessiert, sodass ich ungewollt zum „Influencer“ der Gruppe wurde. Die meisten Leute in der Tech- oder Entwicklerbranche hatten einen sehr guten Eindruck von Korea als „technologisch fortgeschrittener Nation“, und für diejenigen in der Kultur- oder Eventbranche waren BTS, Blackpink und koreanisches Essen wie Kimchi und Bibimbap bereits absolut im Trend. Schon bald tauschte ich private Nachrichten mit Hana aus, die am neugierigsten auf mich war, und traf sie offline.
Treffen mit einer weiteren Influencerin: Hana
Hana studierte in Shanghai, Madrid und Paris, bevor sie nach Berlin zog, um als Projektmanagerin bei Uber und Airbnb zu arbeiten, und schließlich ihr eigenes Unternehmen travelogue.co gründete. Es ist ein Unternehmen, das Räume, Essen und Programme, die für Teamevents, Seminare und Firmenworkshops benötigt werden, umfassend plant und verwaltet. Sie planen Programme unterschiedlicher Länge – stündlich, täglich oder wöchentlich – und erstellen verschiedene Programme je nach Raum, sei es in Workshop-Räumen innerhalb des Unternehmens, in speziellen Eventräumen außerhalb oder an entfernten Reisezielen. travelogue hat insgesamt sechs Mitarbeiter, darunter Hana, einen Social-Media-/Content-Manager, einen Event-Manager, einen Vertriebsleiter, einen Partnerschafts-Manager und einen Fotografen. Da travelogue nicht alles von der Raumsuche bis zum Catering selbst bereitstellt, sind verschiedene Partnerschaften eines der wichtigsten Elemente in Hanas Unternehmen.
Aus diesem Grund nahm Hana, als sie zum ersten Mal nach Berlin kam, um ihr Unternehmen zu gründen, an mindestens zwei und bis zu fünf Treffen pro Tag teil, um Unternehmer zu treffen und gute Catering-Unternehmen als Partner zu finden. Sie besuchte von Montag bis Sonntag ohne Pause verschiedene Abendveranstaltungen in Berlin. Während der Vorbereitung auf ihr Startup schätzte sie, dass sie in einem Jahr etwa 4.000 Menschen traf, wodurch sie Partnerschaften mit etwa 80 Unternehmen aus dem Catering-Bereich aufbauen konnte. Hana leitet eine Facebook-Gruppe namens Berlin Experience Makers und schafft so eine Community für Menschen, die verschiedene Veranstaltungen in Berlin planen. Als ich mit ihr in der Factory Berlin Tee trank, grüßte sie tatsächlich fast jeder, der vorbeiging.
„Verbindungen mit Fokus auf Mensch und Erfahrung“
Hana, die ich durch das Gruppen-Matchmaking der Factory Berlin kennengelernt habe. Sie gründete travelogue, um Events, Seminare, Workshops usw. zu planen. Foto: travelogue
travelogue ist ein Geschäft, das direkt mit Veranstaltungen und der Lebensmittelbranche zu tun hat, und wurde daher von COVID-19 schwer getroffen. Sie sagte jedoch, da ihr Fokus nicht nur auf „Eventplanung“ oder „Catering“ als äußerliche Dinge liegt, sondern darauf, „welche Art von Erfahrung man den Menschen bietet“, überlege sie derzeit, wie sie dies in der Pandemiesituation nutzen könne. Trotz der einschränkenden Umstände bestehe ihr Job immer noch darin, Menschen zu treffen, insbesondere solche unterschiedlicher Nationalitäten und Bereiche, und ihre Geschichten zu hören. Ich erzählte ihr Geschichten über Koreaner in Berlin, ihre Interessen und den Hype um koreanische Restaurants in Berlin. Zudem erklärte ich ihr mein Konzept für das Keyword, auf das ich mich konzentrieren möchte: „Verbindung“.
Danach eröffnete Hana, während sie travelogue weiterführte, eine separate Website, die für die COVID-19-Ära geeignet war. Das heißt, während sich travelogue auf die „Mitarbeitererfahrung“ konzentrierte, gründete sie MINDT (mindt.io). MINDT bietet psychologische Beratung, Ratschläge zur Verbesserung von Remote-Arbeitsumgebungen und Tipps für Selbstentwicklungs-Routinen mit einer Gruppe von Experten für Mitarbeiter an, die sich aufgrund der Remote-Arbeit während der Pandemie isoliert fühlen und denen es an Kommunikation mangelt. Mit anderen Worten: Basierend auf der Idee, dass das Wachstum und das Glück der einzelnen Mitarbeiter direkt mit dem Wachstum des Unternehmens verknüpft sind, bieten sie Unternehmen Team-Coaching an und haben ein für die COVID-Ära maßgeschneidertes Programm entwickelt, das vollständig aus der Ferne durchgeführt werden kann.
MINDT hat bereits Kunden wie WeWork und Rasa (ein IT-Unternehmen, das KI-Chatbots baut) gewonnen, und auch ein zukünftiges Wachstum wird erwartet. Vor allem Hanas Fokus auf ihre Kernthemen „Mensch“ und „Erfahrung“, um ihr Geschäft kontinuierlich weiterzuentwickeln, gab mir einen wichtigen Impuls.
Eunseo Yi eunseo.yi@123factory.de
Dieser Artikel wurde aus der Serie „European Startup Chronicles“ in BizHankook editiert und angepasst.